Bürgermeister von Gaza-Stadt: „Ein Wiederaufbau ist ohne Konsultation der Palästinenser sinnlos.“

Zwei Jahre lang floh er in Gaza-Stadt von Viertel zu Viertel, um den Bombardierungen und Angriffen der israelischen Armee zu entkommen. Nachdem Israel im Oktober 2023 die rund eine Million Einwohner nach Süden vertrieben und größtenteils entwurzelt hatte, blieb Bürgermeister Yahya al-Sarraj in seiner Stadt. „Es war meine Pflicht, unter den Menschen zu bleiben“, sagt er telefonisch aus Gaza-Stadt.

Es ist der Morgen nach schweren israelischen Bombardierungen des Gazastreifens. Im Laufe des Mittwochs wird die Zahl der Todesopfer auf über hundert steigen, darunter mindestens 46 Kinder. Ende September gehörte Al-Sarraj zu den Unterzeichnern eines Briefes an US-Präsident Donald Trump. Zusammen mit etwa zwanzig Akademikern, lokalen Führungspersönlichkeiten und Aktivisten aus Gaza forderte er einen Waffenstillstand. Israel erneuerte die Belagerung von Gaza-Stadt und vertrieb die Bevölkerung nach Süden – als Vorbote einer militärischen Besetzung.

Die Stadt, die bereits größtenteils in Trümmern lag, wurde weiter zerstört: Die Armee sprengte systematisch Gebäude in Vierteln wie Zeitoun. Hunderttausende Einwohner flohen erneut nach Süden, nachdem sie während der vorherigen Waffenruhe zurückgekehrt waren, die Israel einseitig gebrochen hatte. Seit der Einigung am 9. Oktober über die erste Phase von Trumps 20-Punkte-Plan für Gaza kehren vertriebene Palästinenser zurück.

Wie ist die Lage aktuell in Gaza-Stadt?

Seit die israelischen Angriffe wieder aufgenommen wurden, ist die Angst zurückgekehrt, begleitet vom Lärm der Flugzeuge und Bomben. In den letzten Wochen haben die Zivilisten ein Stück weit ihr Leben zurückgewonnen. Hilfsgüter erreichen die Stadt wieder, wenn auch nur in geringen Mengen. Täglich kehren Menschen zurück. Genaue Zahlen fehlen, aber Schätzungen zufolge leben derzeit eine halbe Million Menschen in der Stadt. Etwa acht von zehn Häusern wurden zerstört. Viele Familien leben in Zelten oder in Häusern, von denen manchmal nur noch ein Zimmer übrig ist.

Seit Oktober 2023 habe ich die Hoffnung nie aufgegeben, dass die Aggression eines Tages ein Ende nimmt und wir in Gaza bleiben können. Trump hat sich in letzter Zeit entschlossen und standhaft gezeigt. Ich glaube, er hat die Lügen und Machenschaften der Israelis aufgedeckt. Israel wird auch weiterhin immer wieder Menschen bombardieren und töten. Ich hoffe, die Verhandlungsführer sind engagiert und Trump und die arabischen Staaten garantieren, dass dies aufhört.

Al-Sarraj erklärt, seine Stadtverwaltung führe Wiederaufbauarbeiten in der Stadt durch und stehe in Kontakt mit internationalen Hilfsorganisationen. Der von Israel besetzte Gazastreifen umfasst 25 Kommunen. Diese agieren unabhängig von der Hamas-Zentralregierung, die 2007 nach den Wahlen von 2005 in Gaza an die Macht kam. Die Kommunen finanzieren sich unter anderem durch Steuern, Gebühren und Gebermittel aus den USA und Europa. Seit Oktober 2023 kämpfen sie jedoch aufgrund der Blockade und ausstehender Zahlungen mit anhaltenden Haushaltsdefiziten und Schulden.

Welche Dienstleistungen werden noch von der Gemeinde angeboten?

„Wir haben vier Prioritäten: Wasserversorgung, Sanierung der Abwasserkanäle, Abfallentsorgung und die Wiedereröffnung der durch israelische Bombardierungen gesperrten Straßen. Unsere Möglichkeiten sind natürlich begrenzt. Wir benötigen Zement für den Bau von Wasserleitungen, Abwasserkanälen und Wasserpumpstationen. Israel lässt jedoch weder Zement noch Lastwagen oder Bagger nach Gaza zu. Unsere vorhandenen Geräte sind zerstört oder veraltet. Wir haben nicht genügend Trinkwasser, da die wichtigsten Entsalzungsanlagen außer Betrieb sind. Das meiste Wasser ist salzig oder verschmutzt. Wir können nur ein Viertel unseres Wasserbedarfs decken.“

Seit Oktober 2023 habe ich die Hoffnung nicht aufgegeben, dass die Aggression eines Tages enden wird und wir in Gaza bleiben können.

Was halten Sie von dem in Trumps 20-Punkte-Plan skizzierten „Wirtschaftsentwicklungsplan“ für Gaza?

Der Wiederaufbau ist ohne Konsultation der Palästinenser unangemessen und sinnlos. Die Stadtverwaltung des Gazastreifens arbeitet seit Anfang 2024 an einem Wiederaufbauplan, dem „Gaza Phoenix“, der Anfang 2025 offiziell vorgestellt wurde. Er sieht drei Phasen vor: die Bewältigung der aktuellen Notlage, eine Stabilisierungsphase und den eigentlichen Wiederaufbau. Der Plan beinhaltet Bestrebungen zur Entwicklung von Handel, Industrie und Tourismus sowie den Bau einer Eisenbahnlinie. Wir hoffen, dass dieser Plan umgesetzt wird, da er den Bedürfnissen des palästinensischen Volkes entspricht. Die israelische Armee kündigt an, mit dem Wiederaufbau in den von ihr kontrollierten Gebieten zu beginnen. Doch dort leben keine Menschen mehr – wem soll dieser Wiederaufbau also zugutekommen?

Gaza-Stadt entwickelte sich vor Oktober 2023 trotz der israelischen Blockade. Doch in den letzten zwei Jahren wurde alles zerstört. Kaum ein Baum steht noch. Viele historische Gebäude wurden vernichtet. Die St.-Porphyrius-Kirche, eine der ältesten Kirchen der Welt, wurde zweimal bombardiert. Muslime und Christen, die dort Schutz suchten, kamen ums Leben. Auch die Große Omari-Moschee, einst ein Tempel und später eine Kirche, wurde gnadenlos bombardiert.

„Im Rathaus im Zentrum von Gaza-Stadt befand sich ein Archiv mit Manuskripten, die bis zu zweihundert Jahre alt waren. Das Militär rief mich an, um mir mitzuteilen, dass sie das Gebäude bombardieren würden. Ich wies sie darauf hin, dass sich dort ein historisches Archiv befände, doch sie bombardierten es trotzdem, und wertvolle Dokumente wurden durch das Feuer zerstört. Glücklicherweise verfügen wir über digitale Kopien. Diese Orte erzählten unsere Geschichte, die fünftausend Jahre zurückreicht. Es kann viel restauriert werden, aber es wird nie wieder so sein wie zuvor.“